写毛笔字是老年人修身养性之法
（2004/9/6）
写毛笔字可以修身养性，是我数十年的生活经验。
现在的人, 很少说写毛笔字，而说练书法。我很不以为然。书法是中国的书写艺术，包括真草隶篆、行书草书，而将用毛笔写字都叫做书法，显然不当。小学生用毛笔的写字课，叫做书法课，也不见得妥当。现在的小学，很不重视学生的写字，教学生用毛笔写字是必要的。但还谈不到书法，写的工整就不错了。我这里说写毛笔字，而不谈书法，也是这个意思。
我从小的时候读家里的私塾，就开始学写毛笔字。在那时候，毛笔还作为书写工具在社会上使用，毛笔字在百姓中还人们的生活里通行。后来（应当说是在50年代以后）毛笔，被钢笔、铅笔和现在常用的圆珠笔取代了。毛笔字也就只在书法艺术中得以生存了。现在毛笔的使用，只是作为练习书法的工具了。但仍有极少数的喜欢用毛笔写信，我就是其中的一个。
我在数十年里，由于喜爱书法艺术，有时间时，就提笔写写。而我真正体会到写毛笔字可以修身养性是在1985年以后。1985年我得了严重的心脏病，住院9个多月，险些丧命。出院后到疗养院去做康复治疗，在那是我感到无聊极了，就想到写毛笔字来消磨时间。我喜欢柳公权的“神策军碑”，就开始练起字来。
出乎我的意料，写毛笔字，不但可以解闷，而且在写了较长的时间之后，就感到对养病大有好处。我写大楷，是直背而坐、或正立在桌前，悬肘来写字。我写正楷，起笔、运笔、收笔都按照我学习过的正规方法，一笔一画地写，一般坚持写一个多到两个小时。这样坚持一段时间之后，就感到体力的增强，心情也更舒畅了。因为在这样练字的时候，精神完全地集中在写字上，没有了一切杂念。而且悬肘写字，也是一种体力运动，对身体也是一种锻炼。在我养病期间，坚持了写毛笔字这一活动。自此之后，写毛笔字便成了我的生活的一部分。到现在已经近20年了。
在开始练字的时候，写时间长了，就感到疲劳，而现在没有疲劳的感觉了。我现在仍然每天都写毛笔字，但已经改写草书了。我说写毛笔字，因为不是要成为什么书法家，但我既然是写毛笔字，就要遵循写毛笔字的规矩。写正楷，就要讲求正楷的笔法。临帖就要认真地学习。由于我在幼年的时侯，就学习过写毛笔字的基础知识，写起来就方便了。我小是练习过行书，为我现在学习草书带来了方便。
我说写毛笔字可以修身养性，第一是有益于健康，因为这是一种体力的锻炼。其二，写毛笔字必须精神转注，全心全意地写，就排除了一切杂念，很有益于修养心性。这就气功一样地养神。
我坚持数十年写毛笔字，经验使我知道，这对健康大有好处。因此，我建议有兴趣于此的老年人，不妨一试。没有学习过的朋友，也可以参加一种学习班打个基础，然后自己练习。我们的目的是修身养性，而不是要做什么“家”，但既然写，就要往“好”处去追求，但好与不好是无所谓的。我把写毛笔字，当做打太极拳来健身，只是方法不同罢了。