惠济寺和银杏树

说起南京有高纵云天，干有十围的古银杏树，连很熟悉南京的老张都不知道。但有人说确实有此古树。我们终于打听到此树在江北的江浦县的惠济寺。出于好奇，我们选良辰吉日，便驱车前往了。

我们从长江大桥过江，由浦口直去江浦。沿途过老山林场。道路两旁都是林场苗木，也颇有可观之处。到了江浦，再到汤泉镇，再走约一里路，就到惠济寺了。

惠济寺原为汤泉禅院，南宋改为惠济院，到北宋又改为惠济寺。清咸丰年毁于太平天国的战火。在光绪年曾部分修复。据说，这个古寺曾为梁昭明太子读书之所。但我们见到的只是一座小庙了，庙里仅有三间佛殿，里面的神像也是新塑的，可能在文革中又遭破坏而重新修的了。这寺实在没什么可看的。而此地的惊人之处，就是三株参天古树。

现在的惠济寺虽已经没什么值得欣赏之处，但这三株古银杏树，真是难得的珍品。我曾看到过一些高大的银杏，但象这样有七八米周长的参天古树，却是难得见到。

这三棵古银杏树之高大为世上鲜有，十分珍贵。但此树曾在文革中遭到无端的砍伐。我看到搞迷信活动在树干上挂了很多的红布条，可见现在对树木并未精心地保护。看来江浦县似乎还没有认识到保护的重要，但等认识到时，可能就晚了！那时将成为无法挽回的遗憾。

银杏树，因其果似杏而得名。它也叫公孙树，但不知其来历。又因其叶似鸭脚，也叫鸭脚树。因其果为白色，而俗称白果树。银杏树为落叶乔木，生长缓慢，寿命极长，可达千年。叶为扇形，雌雄异株。果实可食用，也可药用。其木可供建筑，家具等使用。

银杏的药用在本草纲目里有记载，现在已知银杏叶里的提取物，可治气喘，冠心病等。

我们家庭有时吃白果，做甜食更好。在一些菜肴里加少许白果，也很不错。

银杏树在我国大多生长在南方，在许多有许多银杏树，寺庙里多有古银杏。现在在我国许多科研部门研究银杏叶的提取物，如银杏叶黄酮等。有些地方还开发银杏食品和药物。可见银杏不但是古老的树种，有观赏价值，而且有实用价值。

游览观赏之余，吟成七律一首，以志此行。诗曰：

咏古银杏树

汤泉古木矗云天，名与公孙结旧缘。

古劲苍遒围十抱，斑疤鳞裂寿千年。

叶如鸭掌常青翠，干有垂根自浩然。

骤雨急风雷电闪，悠然华盖宛如仙。